O mistério da vida útil de uma IPA

Cerveja velha tem que beber logo. Essas já eram!

Depois de fazer uma comparação informal entre uma IPA americana vencida ( a Sixpoint Bengali Tiger em lata) e algumas IPAs nacionais mais frescas (e preferir a vencida), quis saber um pouco mais sobre a vida útil da cerveja americana.

Escrevi um email para a cervejaria elogiando as cervejas e perguntando qual era a idade da cerveja que havia tomado. Esperei uma semana sem resposta, até que resolvi cobrar pela resposta via twitter. Funcionou! Consegui um pouco da atenção do Shane C. Walsh, presidente da Sixpoint Brewery. A princípio ele não quis responder a minha simples pergunta, mas com um pouco de insistência, ele me deu uma meia resposta. Achei melhor me satisfazer com isso e parar de importuná-lo.

Segundo Mr. Welsh, as cervejas enviadas pela Sixpoint ao Brasil são pasteurizadas antes do embarque, exceto a Resin. Ele também disse que as cervejas da Sixpoint tem entre 90 e 270 dias de vida útil, sem especificar qual é qual. De toda forma, seria cronologicamente impossível que as cervejas Sixpoint à venda no Brasil tenham apenas 90 dias entre o engarrafamento e o limite da validade.

Essa minha tentativa de obter uma informação básica sobre o produto da cervejaria demonstrou o resguardo que eles têm com uma informação que pode implicar na qualidade do produto. Eu entendo que essa pouca vontade de esclarecer abertamente um consumidor curioso é sinal claro da falta de transparência. Esse tipo de situação sempre me deixa com uma sensação de "tem coisa aí".

Abaixo segue a transcrição completa da pequena troca de mensagem que tive com chefe da cervejaria Sixpoint:

From: Fernando M Pacheco

Date: 28 de janeiro de 2013 09:23:00 BRST

To: "info@sixpoint.com"

Subject: Bengali Tiger life span

Hi,

Last week I bought a case of Bengali Tiger and a 4-pack of Resin in São Paulo, Brazil on a great discount. The beer expiration date is 1/29/2013 and although the beer is far from fresh it's still good beer. When compared to Brazilian IPAs it's still a fine IPA and I'm pleased by the price I've paid.

Now I'm really interested in comparing american IPAs avaliable in Brazil with the local IPAs. My question is: what is this Bengali's life span, or when was this batch brewed?

Thank you and keep up the great work.

Fernando M Pacheco

mostocritico.blogspot.com.br

From: "Shane C. Welch"

Date: 4 de fevereiro de 2013 12:58:55 BRST

To: Fernando M Pacheco

Subject: Re: Bengali Tiger life span

Hi Fernando -

We are happy to hear that your experience with our "out of code" beers in Brazil was still good.  That being said, in order for you to have a true comparison, we suggest that you try sampling "fresh" Sixpoint beers if you are going to compare and blog about it.

We have a fresh shipment going to Brazil very soon.  Should we alert you when it arrives?

cheers,

☮ ☮ ☮ ☮ ☮ ☮ 

Shane C. Welch

President

Sixpoint - Brooklyn - NYC 11231

From: Fernando M Pacheco

Date: 4 de fevereiro de 2013 14:22:58 BRST

To: "Shane C. Welch"

Subject: Re: Bengali Tiger life span

Hi Shane,

I have tried fresher Sixpoint beers before (Righteous, Bengali and Resin) and it was all good.

I think it's great that you label all your beer with a "best before" date, since dry-hopped beer are better when drunk fresh. But I'm still curious about its canning date. Can you tell me how old these beers are?

This information can help me evaluate how american canned beer can hold on  to Brazil's climate and distribution system, in comparison to brazilian "american style" beers.

Thank you!

Fernando M Pacheco

mostocritico.blogspot.com.br

From: "Shane C. Welch"

Date: 4 de fevereiro de 2013 14:25:20 BRST

To: Fernando M Pacheco 

Subject: Re: Bengali Tiger life span

Fernando -

Some of our beers are canned with as little as 90 days of code dating, while others have as many as 270.

All of the beers we send to Brazil, except for the Resin, have been pasteurized prior to packaging.

cheers

☮ ☮ ☮ ☮ ☮ ☮ 

Shane C. Welch

President

Sixpoint - Brooklyn - NYC 11231

Heineken - Qual embalagem tem vantagem?

Heineken é a minha lager de batalha. Ótima para beber descompromissadamente, em casa ou no parque. Custa quase o mesmo que as lagers aguadas feitas de milho, mas é puro malte, sem aditivos, e tem o amargor que as outras ignoram.

A cerveja Heineken é vendida nos supermercados em quatro embalagens diferentes. Apenas a long neck (355ml) é de fabricação nacional, as outras três (lata 350ml, garrafa 650ml e barrilete 5L) são importadas da Holanda. O supermercado onde encontrei as quatro versões à venda pelos melhores preços foi o Dia da rua Teodoro Sampaio, aqui em São Paulo. Os preços foram os seguintes:

• Long neck nacional 355ml - R$1,99 ou R$5,61 por litro
• Lata importada 350ml - R$1,79 ou R$5,11 por litro
• Garrafa importada 650ml - R$3,29 ou R$5,06 por litro
• Barrilete importado 5L - R$49,99 ou R$10,00 por litro

O primeiro fato curioso é que a Heineken de fabricação local é mais cara que a importada, em lata ou garrafa. O segundo é que o vasilhame com maior volume (barrilete) tem a cerveja mais cara. Sei que muita gente tem fetiche por esses barriletes, tem até beer sommelier famoso elogiando, mas a verdade é que é a mesma cerveja que está na lata: Heineken de fabricação holandesa, sem lightstruck. Mas para tomar Heineken do barrilete paga-se quase o dobro.

O bom bebedor de Heineken sabe que essa cerveja varia muito dependendo da embalagem. A Heineken em garrafa verde tem um fedor característico, que até esconde um pouco do dulçor do malte.  Isso é causado pela ação da luz sobre as algumas moléculas provenientes do lúpulo.
Tem quem prefira a Heineken da garrafa verde, com lightstruck, eu prefiro sem, então costumo comprar em lata. Para minha sorte, a Heineken de lata, mesmo importada, é a com menor preço unitário, apesar de não ter o melhor preço/litro no supermercado consultado. Inclusive o preço da garrafa 650ml está cerca de R$1,00 abaixo do que costumava encontrar meses atrás. Será liquidação do supermercado ou o preço baixou mesmo ?

Eu acho essa variação de preços toda muito estranha, mas fica claro que neste caso o preço da cerveja não varia de acordo com o custo da embalagem ou da logística. A lógica dos preços é outra, varia apenas de acordo com a preferência dos consumidores por certas embalagens. Como aqui em casa a embalagem vai para o lixo, o que eu consumo é apenas a cerveja, vou continuar comprando a Heineken em lata.